諫早神社（九州総守護 四面宮）

【諫早神社の歴史】

縁起書によれば、当宮の創始は
平城京・奈良時代の神亀五年（西暦７２８年）に、聖武天皇の勅願により
行基菩薩が当地へ赴いて石祠を祀ったのが始まりと伝わる。

もとは九州総守護の神々をお祀りする「四面宮」という神仏習合の神社であった。

古来より諫早の氏神様として、歴代領主の祈願所と定められ
西郷家や龍造寺家・諫早家から篤く信仰されてきた。

明治時代の神仏判然令により、
並祀していた荘厳寺は分離されることとなり本尊などは近くの寺院に移設。
その際に、社名を四面宮から「諫早神社」と改称した。

地元の人々からは、「おしめんさん（お四面さん）」の愛称で親しまれ
当地方の中心社寺として崇敬を受けている。

九州総守護の神社で、健康・病気平癒のご利益が知られていることから
疫病退散の妖怪・アマビエにゆかりのある神社としても有名。

大きさ日本一のアマビエ木像も奉安されている。


【四面宮とは】

四面宮は、『古事記』の国生み神話に由来する
九州（筑紫島）総守護の神々をお祀りする神社である。

諫早神社だけでなく、島原半島を中心に多く建立されている神社で
雲仙にある四面宮が総本宮であった。

四面宮は「筑紫国魂神社」とも呼ばれ、その名の通り
九州一円の守護神として九州各地の大名や有力者から崇敬を受けていた。