太子堂八幡神社

【ご挨拶】
私たち日本人の原点の信仰を「神道・しんとう」といいます。６世紀に大陸から仏教が渡来し在来の神信仰をそのように呼称するようになったものです。神教としても良かったのかもしれませんが、あえて「道」が使われました。それは教えというより、先人が踏み固めて後世の者たちに残した「安全な道」、「人の踏み進むべき道」、つまり「無意識の宗教心意」、「生き方」といって良いと思うのです。
具体的な信仰のあり方として、「自然の恵み、祖先の恩」に感謝を捧げ、幸福を祈ることといえます。私たちの命は、二人の親からいただきます。その親もまたそれぞれ二人の親からいただきました。その先をたどると先祖に、さらに祖先神という神に繋がります。また命を維持されるのは、様々な恩恵によります。それらの霊妙なる力を与えるモノをカミ（神）といいました。その神々を祀り、祭を行う場所が神社という森厳な聖域なのです。
さて、神さまは「清らかさ」を最もお喜びになります。そのため参拝者は、神域・聖域の入り口である鳥居をくぐり、そこから発散される浄氣のエアーカーテンで清められ、手水舎の清水で心身を清め、阿吽の霊獣・狛犬によって邪気を祓われ、神前に進み御鈴の涼やかな音色で更に清浄を重ねます。
このホームページをご覧戴き、基本的な知識を得てお参りされれば、より意義深い神社参拝になるものと存じます。そして、神社での尊い御神氣を頂き、お元気な方はよりお元気に、お疲れの方は元気を取り戻してお幸せになれますよう心よりお祈り申し上げます。
【太子堂八幡神社　宮司　畑中一彦】


【八幡さまのこと】
八幡さまは、大分県宇佐の地に「私は、この国と皇室、国民全てを守るために現れた、誉田(ほんだ)天皇(応神天皇)広幡(ひろはた)・八幡麻呂(やはたまろ)である」(古墳時代)と告げられた神さまです。そこに鎮座しているのが八幡神社の総本宮＝宇佐神宮です。
応神天皇の時代、朝鮮半島との交流を盛んに行いました。そのため、固有の文化・文明に加えて多くの渡来人より、養蚕・機織・稲作の灌漑技術や、漢字などの進んだ文化が取り入られ、国力が発展・増大しました。
その応神天皇の御霊とされる八幡さまは、東大寺の大仏建立に「日本のすべての神様を率いてその大事業を成功させましょう」(奈良時代)と、大きな工業力(鋳造技術)を発揮しました。
そして天皇より菩薩号を賜り八幡大菩薩と仰がれ、民衆救済の神さまとしても信仰されました。平安時代には、新しい都の守護神(石清水八幡宮)となり、やがて源氏が氏神(先祖神)として、鎌倉時代には鶴岡八幡宮が建立され、幕府政治の要となりました。その後、産業・文化・武門の神として武家、庶民にますます篤く崇敬されてきました。
現在も、特に厄除、家内安全、交通安全、安産、商売繁盛、学業成就、五穀豊穣、殖産興業など、人々の苦難を救い、あらゆる願いに応える多くの御神徳を備えた神さまとして仰がれ、全国八幡社の半数を占める八幡宮・八幡神社としておまつりされています。
八幡さまのお使いは、白鳩です。平和を守る武門の神の使いとしても、平和の象徴とされる鳩は誠にふさわしいものといえます。
平安時代後期にまつられたと伝えられる「太子堂八幡神社」は、世田谷の要所・三軒茶屋の緑豊かな杜の中に位置し、皆様に親しまれています。


【発展】
江戸時代には世田谷全体が、幕府の直轄領である天領、あるいは大名(彦根藩・井伊家)や旗本の領地が入り組み、領民と土地はそれぞれの支配者の下にあり、太子堂の地はその縮図のようでした。
この頃、ご府内(江戸城下)への一大農産物供給地として発展しておりましたが、支配違いの農民たちは、八幡さま祭礼に心を一つに神祭りに奉仕し、神賑わいを楽しみ村落の統一を保っていました。

明治の近代化は、和魂洋才(わこんようさい)の精神を柱にして富国強兵を目指しました。町並みは広がり、農地もしだいに軍用地・商工地・住宅街に変わりました。
太子堂という小さな一地区の神社も、西欧諸国に並ぶ発展を急速に進める国策に従い「国家のまつり」を軸として町の発展を祈る場所となりました。
国家意識が最も高くなった昭和11年～12年にかけて、当八幡神社も小さな社から現在の立派な社殿や、鳥居、神楽殿・社務所などが新築し整えられ、神社前の道路も改修されました。


【戦後の発展】
戦時中、この近辺はアメリカ軍の爆撃を受けず、神社も守られました。戦後の復興は目覚ましく、経済は高度成長し、東京オリンピックや新幹線・高速道路の整備により、街並みも新しく変わり活気がみなぎるようになりました。
現在、この神社も由緒ある太子堂の名にふさわしく境内も整備され、一部は区の要望により児童公園地として無償供与されています。平成23年春には、大地震に備えて社殿・神楽殿に耐震補強がなされ、夜も明るく多くの灯籠の光に包まれ、御神威ますます活々と高く清らかなたたずまいを醸し出しています。