新島(にいじま)

利島は東京から約140km南に位置する面積4.12平方キロメートルの小さな島です。島は断崖絶壁に囲まれており、美しい自然が広がっています。特に椿林は約20万本もあり、冬には島中で美しい椿の花が咲き誇ります。利島では夜空も美しく、晴れた日には多くの星座や天の川を見ることができます。また、利島港周辺には約20頭のイルカが生息しており、イルカウォッチングやドルフィンスイムが楽しめます。

利島は人口約300人の小さな島ですが、昔ながらの温かい人間関係とのどかな暮らしを楽しむことができます。利島では椿実を100％使用した高品質な椿油が生産されており、全国でも評価されています。また、漁業も盛んで、伊勢海老やサザエが豊富です。利島の気候は温暖で、一年中過ごしやすいですが、冬には強い季節風が吹き荒れます。

利島は海底火山の噴火によって形成され、平坦な土地はほとんどありません。島の北側はやや緩やかな斜面で、ここに集落があります。島の全世帯がこの集落に暮らしており、港や村役場、農協、商店、民宿、食堂などが集まっています。