米ニューヨーク市の動物園は、「ナディア」という名前のマレートラが新型コロナウイルスに感染していることを発表しました。飼育員が無症状感染者であり、この飼育係から動物に感染したのではないかと言われています。



動物園によると、ナディアは咳と食欲不振の症状が出たため、検査を受けさせたところ陽性反応が出たようです。同じ展示エリアにいるアムールトラ2頭、アフリカライオン3頭にも同じ症状が見られます。園内にいる他の動物たちには今のところ感染していないようです。



新型コロナウイルス（COVID-19）が大型ネコ科動物にどのような影響を及ぼすかはまだ不明です。動物園によれば、感染したトラは咳と食欲減退を除けば元気な様子で、飼育係にも反応している、症状は回復が見込めるとしています。



では、感染リスクが高い動物とは？

１．ネコ科動物



研究では濃厚接触により人から猫に感染したり、また猫同士で感染したりすることも分かってきています。しかし、猫から人に新型コロナウィルス（COVID-19）が伝染するという証拠は一切ないので、自分のペットを怖がる必要はありません！

また、現在の事例をみると、ネコ科動物は感染しやすいですが、重症にはならないケースが多いです。

お家の猫ちゃんにもしものことがあったら・・・と、心配してしまうと思いますが、重症化しにくい、というのを聞くと少し安心します。

２．フェレット



ペットとしても人気が高いフェレットも、新型コロナウィルス（COVID-19）に感染しやすいことが分かってきました。その他のイタチ科動物も感染しやすいという推測もあるりますが、猫と同様、感染後のフェレットも重症化しにくいそうです。



３． センザンコウ



イギリスの科学雑誌「Nature」では、「センザンコウが、新型コロナウイルスと類似のコロナウイルスを保有していることが判明」と発表されました。研究者らは、野生動物の取引は自然界にあるウイルスを人間に感染させるリスクを高めるとして、市場での販売を厳重に禁止すべきだとしています。

センザンコウってあまり聞きなれない動物ですが、アルマジロのような変わった見た目の動物ですよね。

個体数が少なく、貴重な動物として扱われているようです。
４．サル目



中国では「新型コロナウイルスに感染していったん抗体ができると、その後同じウイルスに再感染しないこと」をアカゲザル数匹を使って実験したようです。サル目も新型コロナウィルス（COVID-19）に感染しやすいことが分かっています。



現在、大型類人猿の感染に関する研究はありませんが、生物学の常識によると、非常に人間に類似している大型類人猿では新型コロナウィルス（COVID-19）に最も感染しやすいのではないかと考えられるようです。大型類人猿(チンパンジー、ゴリラ、オランウータン)を飼育する動物園は特に注意すべきだと言えるでしょう。